Um dos principais cartões-postais de Mato Grosso amanheceu nesta terça-feira (1º) marcado pela destruição provocada pelo fogo. O incêndio que atingiu o Morro de Santo Antônio, em Santo Antônio de Leverger, consumiu parte da vegetação e deixou um cenário bem diferente daquele conhecido por moradores e visitantes.
Registros de antes e depois evidenciam o impacto das chamas na vegetação. Durante a noite de segunda-feira (31), extensas linhas de fogo tomaram o morro e puderam ser vistas a quilômetros de distância, inclusive de Cuiabá e Várzea Grande.
O incêndio foi identificado ainda na tarde de segunda-feira, após o monitoramento por satélite detectar focos de calor na região. Equipes do Corpo de Bombeiros foram deslocadas para iniciar o reconhecimento e o combate direto às chamas.
As condições climáticas contribuíram para a rápida propagação do fogo. A região enfrenta período de estiagem, vegetação seca, altas temperaturas e baixa umidade. Na segunda-feira, Santo Antônio de Leverger chegou a registrar temperatura máxima de 41,4°C, segundo dados do Inmet divulgados pelo RDNews.
Durante a noite, o incêndio ganhou força e imagens impressionantes começaram a circular pelas redes sociais, mostrando grandes corredores de fogo avançando pela vegetação.
Nesta terça-feira, a operação foi ampliada. Três aeronaves do Grupo de Aviação Bombeiro Militar e da Defesa Civil Estadual, além de cinco equipes posicionadas em pontos estratégicos em solo, passaram a atuar no combate.
O apoio aéreo havia sido solicitado ainda na segunda-feira, mas não pôde ser utilizado naquele momento devido às restrições operacionais relacionadas ao fluxo de voos do Aeroporto Internacional Marechal Rondon. A região do morro está próxima à rota de aproximação das aeronaves. Nesta terça, com a autorização e a definição das condições de segurança, os trabalhos aéreos começaram.
O Morro de Santo Antônio é uma das formações naturais mais conhecidas da Baixada Cuiabana e integra uma unidade de conservação estadual de proteção integral com aproximadamente 258 hectares. O local também é reconhecido como patrimônio paisagístico, histórico e cultural de Mato Grosso.
A visitação ao morro já estava suspensa desde maio deste ano, por decisão da Secretaria de Estado de Meio Ambiente (Sema), devido às obras e serviços de ordenamento do uso público e adequações na infraestrutura das trilhas.
Santo Antônio de Leverger está em situação de emergência devido aos incêndios florestais. O decreto tem validade de 90 dias e permite a mobilização de órgãos públicos e voluntários para auxiliar nas ações de enfrentamento.
As autoridades seguem trabalhando para impedir que as chamas avancem sobre áreas ainda preservadas. Até o momento, não há informação oficial consolidada sobre a extensão total da vegetação destruída nem sobre a causa do incêndio.
O incêndio no Morro de Santo Antônio volta a acender o alerta para o período crítico de queimadas em Mato Grosso, especialmente diante das altas temperaturas, da baixa umidade e da vegetação extremamente seca.